C'est quoi TypeScript ?

Faisons le point sur TypeScript qui est devenue un langage incontournable du développement web ces dernières années après avoir été massivement poussé par les frameworks fronts Angular et Vue puis back avec NestJS.

Un vrai langage et pas tout à fait

Les types existent en JavaScript, mais ils sont souvent mal compris ou négligés par de nombreux développeurs. C'est là que TypeScript intervient, en aidant à prévenir des erreurs difficiles à détecter et à résoudre et en réduisant la complexité lors de la maintenance du code.

TypeScript est un sur-ensemble (superset) d'ECMAScript, la norme sur laquelle est basé JavaScript. En d'autres termes, TypeScript étend les fonctionnalités de JavaScript en y ajoutant des éléments de typage statique et de vérification de types. Cela permet aux développeurs d'exprimer plus clairement leurs intentions et de détecter les erreurs de type dès la phase de développement.

Grâce à TypeScript, nous disposons de plusieurs outils pour définir des types dans notre code. Nous pouvons utiliser des types primitifs tels que number, string ou boolean, ainsi que des types plus complexes tels que des interfaces, des génériques et des types personnalisés. Cette richesse de types nous offre une plus grande expressivité et nous permet de décrire avec précision la structure et les contraintes de nos données.

Cependant, il est important de noter que TypeScript repose entièrement sur JavaScript. Si vous ne connaissez pas JavaScript, il sera difficile de tirer pleinement parti des fonctionnalités offertes par TypeScript. En effet, TypeScript ne remplace pas JavaScript, mais l'enrichit en ajoutant des fonctionnalités supplémentaires. Il est donc essentiel d'avoir une compréhension solide de JavaScript pour utiliser efficacement TypeScript et profiter de ses avantages en matière de maintenabilité, de lisibilité et de sécurité du code.

Pourquoi on a besoin de TypeScript

TypeScript offre de nombreux avantages qui en font un choix judicieux pour de nombreux développeurs. L'un des principaux avantages est la possibilité d'avoir une autocomplétion plus robuste dans notre éditeur de code. Grâce aux types statiques définis dans TypeScript, l'éditeur peut fournir des suggestions intelligentes et précises pour les propriétés et les méthodes, ce qui accélère le processus de développement et réduit les erreurs.

Une autre raison importante d'adopter TypeScript est qu'il permet de créer une sorte de documentation vivante dans notre code. Les types clairement définis servent de documentation auto-suffisante, facilitant la compréhension du code par les autres développeurs. En explorant le code, il devient plus facile de comprendre comment les différentes parties s'articulent et interagissent les unes avec les autres.

TypeScript nous permet également d'éviter certaines erreurs courantes de JavaScript. Grâce aux vérifications de type effectuées lors de la compilation, nous pouvons détecter et corriger les erreurs avant même d'exécuter le code. Cela nous permet de gagner du temps et de minimiser les bugs dans nos applications.

Un autre avantage majeur de TypeScript est sa capacité à nous aider à éviter les erreurs liées aux valeurs null ou undefined. En utilisant des annotations de type appropriées, nous pouvons rendre ces valeurs non valides dans notre code, réduisant ainsi les risques d'erreurs potentielles et de plantages inattendus.

Enfin, TypeScript bénéficie d'une bonne inférence de type, ce qui signifie que dans de nombreux cas, il est capable de déduire automatiquement les types des variables sans que nous ayons à les spécifier explicitement. Cela rend l'écriture de code plus rapide et plus concise, tout en garantissant une vérification de type solide.

Au fil des versions, TypeScript continue d'améliorer ses fonctionnalités d'inférence de type, rendant le développement encore plus fluide et productif pour les développeurs. Ces raisons combinées font de TypeScript un outil précieux pour les projets de développement, offrant des avantages significatifs en termes de productivité, de stabilité et de maintenabilité du code.

Mais TypeScript...

Bien que TypeScript offre de nombreux avantages, il présente également certains inconvénients qu'il est important de prendre en compte. L'un des inconvénients majeurs de TypeScript est sa difficulté à exprimer certaines fonctionnalités avancées de JavaScript de manière simple et intuitive. Certains concepts ou manipulations spécifiques à JavaScript peuvent être plus complexes à mettre en œuvre dans TypeScript, bien que certains de ces "trucs" ne soient pas considérés comme de bonnes pratiques.

Un autre point à considérer est que malgré son mode strict, TypeScript n'est pas toujours aussi rigoureux qu'on pourrait l'espérer. Il peut encore exister des scénarios où la strictitude du langage n'est pas appliquée de manière stricte, ce qui peut conduire à des comportements inattendus ou des erreurs non détectées. De plus, bien que TypeScript propose le mode strict, il n'est pas activé par défaut, ce qui signifie que les développeurs doivent explicitement l'activer pour bénéficier d'une vérification de type plus poussée.

Un autre inconvénient notable de TypeScript réside dans l'utilisation du type "any", qui est souvent considéré comme un type magique permettant de contourner les règles de typage strictes de TypeScript. Bien qu'il puisse être pratique dans certains cas, l'utilisation excessive du type "any" peut rompre l'autocomplétion et le typage fort, réduisant ainsi les avantages offerts par TypeScript.

De plus, lorsqu'une nouvelle version de TypeScript est publiée avec des règles de typage plus strictes, cela peut nécessiter un travail supplémentaire pour mettre à jour le code existant. Les changements dans les règles de typage peuvent nécessiter un refactoring pour se conformer aux nouvelles exigences, ce qui peut entraîner un effort supplémentaire de maintenance lors des montées de version.

Il est important de peser ces inconvénients par rapport aux nombreux avantages de TypeScript et de prendre en compte les spécificités de chaque projet et équipe de développement avant de décider d'utiliser ce langage.

Je ne code plus sans TypeScript

Pour moi, TypeScript est devenu le nouveau JavaScript. Son adoption est devenue essentielle dans mon flux de développement, car il offre de nombreux avantages significatifs. J'estime que TypeScript devrait être pris en charge nativement par les navigateurs, car il apporte des améliorations substantielles à la façon dont nous écrivons et maintenons notre code.

L'un des principaux avantages de l'utilisation de TypeScript est l'augmentation de la productivité. Grâce à un meilleur support des outils, tels que l'autocomplétion améliorée et la documentation vivante générée par les types, je passe moins de temps à effectuer des allers-retours dans la documentation des bibliothèques. De plus, TypeScript me fournit des indications d'erreur en temps réel lorsque j'accède à des éléments inexistants, ce qui me permet de détecter les problèmes plus tôt. Les erreurs de type sur les paramètres et les retours de fonction sont également identifiées avant l'exécution, ce qui réduit considérablement les bugs liés aux types.

L'utilisation de TypeScript m'oblige à réfléchir aux types et à les spécifier explicitement. Bien que cela puisse sembler contre-productif au premier abord, cette pratique me pousse à prendre du recul et à réfléchir davantage à ma logique de programmation. Lorsque les types ne sont pas intuitifs, cela m'incite à mieux comprendre mes données et à améliorer la qualité globale de mon code.

Un autre avantage de TypeScript est la simplicité de configuration. Il nécessite peu de configuration pour fonctionner efficacement, ce qui facilite son intégration dans les projets existants. De plus, je peux également utiliser TypeScript pour des scripts Node.js grâce à des outils tels que ts-node ou tsx.

Il est intéressant de noter que Deno, une alternative à NodeJS, prend en charge nativement l'exécution de JavaScript et TypeScript.
Cette compatibilité native renforce encore davantage l'écosystème de TypeScript et facilite son utilisation dans différents environnements.

Conclusion

En conclusion, TypeScript représente une évolution significative du langage JavaScript, offrant des avantages considérables pour les développeurs. Il résout certains problèmes inhérents à JavaScript en ajoutant des fonctionnalités de typage statique et en améliorant la productivité grâce à une meilleure autocomplétion et une documentation vivante intégrée. Bien que TypeScript puisse présenter quelques inconvénients, tels que la complexité de certains scénarios avancés et la nécessité de réfléchir aux types, les avantages qu'il offre l'emportent largement.

En adoptant TypeScript, les développeurs bénéficient d'un environnement de développement plus sûr et plus efficace, avec des erreurs détectées dès la phase de compilation plutôt qu'à l'exécution. Les projets TypeScript sont mieux organisés, plus maintenables et permettent une exploration plus aisée du code grâce à une meilleure compréhension des types. De plus, TypeScript s'intègre facilement aux projets existants et peut également être utilisé pour les scripts Node.js.

En fin de compte, TypeScript représente une évolution naturelle du développement JavaScript moderne. Son adoption permet de travailler de manière plus productive, tout en minimisant les erreurs et en améliorant la qualité du code. Avec un écosystème en constante évolution et une compatibilité native dans des plateformes telles que Deno, TypeScript offre un avenir prometteur aux développeurs soucieux d'améliorer leur flux de développement et d'exploiter tout le potentiel de JavaScript.